高齢者と食事の栄養④

ミトコンドリアの調子は栄養状態に直結する

前号では、高齢者が食事を抜いたりすることで、体内の栄養が足りなくなる問題点をお伝えしました。エネルギーを生み出すミトコンドリアの調子は、栄養状態と直結しています。食べるものが無い時代には、「しっかりと栄養を取らないといけませんよ」と言われ続けてきました。食べるものが豊富になった現代でも、やはり適正な栄養摂取はミトコンドリア力を保つために大切です。しかし、この“適正な”体重、“適当な”栄養というものが実は難しい。一般的にBMIが22となる体重が「適正体重」とされています。「適正体重」は、生活習慣病になりにくく、長寿が最も期待される体重です。ただ、厳密に22がベストかと言うとそうは言い切れず、調査によってある程度の幅があるのも事実です。

適正体重、適正脂肪量は人によって異なる

例えば、少しくらいは太っていたほうが、抵抗力があって長生きするのではないかという話もよく耳にします。確かに極端な痩せが体に悪いことは自明だし、BMIが20以下では事実死亡率も高くなります。私は適正な体重、適当な脂肪量というものは、それぞれの年齢や病気の状態などで異なると考えています。特に年齢を重ねるに従って、その人がそれまで生きてきた歴史の重みが増してきます。この個人の歴史の重みは、その人の寿命や将来の病気のなりやすさに大きく影響します。その人がそこまで元気に過ごしてきた、という事実に対して十分敬意を払い、その人の適正体重を考えないといけません。私は、70歳、80歳の方でBMIが26、27であったとしても、若い人と同じように「22が一番良いです、25以下にしてください」と単純に言えないと考えています。