高齢者と食事の栄養③

規則的に食べる習慣が筋肉を鍛える

前号では、高齢者の食事に不足しがちな、たんぱく質の重要性についてお伝えしました。今号お伝えしたいのは、高齢者が食事をとる上で大切なことは、ある程度規則的であること。朝でも、昼でも、夜でもいいのですが、70歳を過ぎても大きな病気をせずにこられたということは、これまでの食生活が成功だった証。ですので、できるだけ毎日の食生活のパターンを変えないほうが良いでしょう。食べるという行為自体が喉、胃、腸などの消化器官の筋肉のミトコンドリアを働かせる運動になっているのです。

ちょっとの無理が筋肉を鍛え、ミトコンドリアを元気に

規則的な食生活を意識することで、「今日はちょっと食べるのが億劫だからやめておこう」、「今日は1食抜いちゃえ」ということが少なくなります。食事を抜いたりすると、体内の栄養が足りなくなる問題とともに、消化器官の筋肉の運動もそれだけしなくなるということ。多少無理してでも、例えば朝7時、昼12時、夜6時になったら、「あ、ご飯の時間だ」と食べていくことが消化器官を定期的に動かしてくれます。高齢者になると、体が楽なほう、楽なほうに流れてしまいがちですが、ちょっと無理をすることが筋肉を鍛え、ミトコンドリアを元気にしてくれるのです。